Menurut data, kontrak niaga hadapan minyak mentah Brent turun sebanyak 0.8%, mencapai $79.05 setong pada jam 01:20 GMT, sementara West Texas Intermediate Amerika jatuh 0.7%, didagangkan pada $73.67 setong.

Pada hari sebelumnya, harga minyak meningkat disebabkan kebimbangan tentang isu perdagangan berpotensi kerana pengangkutan maritim utama memilih untuk mengelakkan laluan melalui Laut Merah, menyebabkan peningkatan kos pengangkutan dan insurans.

Walau bagaimanapun, aktiviti dalam industri minyak dan gas kekal hampir tidak berubah pada suku keempat, mengikut tinjauan oleh Bank Rizab Persekutuan Dallas. Ini menyebabkan berkurangnya optimisme di tengah-tengah ketidakpastian yang meningkat.

Ekonomi Kunal Patel dari Bank tersebut menekankan bahawa penurunan purata harga minyak dan persoalan mengenai keupayaan OPEC untuk mempengaruhi harga ini menjadi faktor utama yang menyumbang kepada ketidakpastian tersebut.

Menurut ekonomi kanan di institut penyelidikan NLI, Tsuyoshi Ueno, kepentingan Laut Merah kepada pasaran kekal terhad sehingga minyak mengalir ke Selat Hormuz.

Pentadbiran Maklumat Tenaga AS (EIA) melaporkan peningkatan 2.9 juta tong dalam inventori minyak mentah AS untuk minggu yang berakhir pada 15 Disember, melebihi jangkaan penganalisis. Serentak dengan itu, pengeluaran minyak AS mencatat rekod baru pada 13.3 juta tong sehari.

Penting untuk diperhatikan bahawa kira-kira 12% daripada trafik global melalui Laut Merah dan Terusan Suez. Namun, kesannya terhadap bekalan minyak adalah terhad buat masa ini, kerana kebanyakan eksport minyak Timur Tengah melalui Selat Hormuz.

"Pada tahap ini, memandangkan ketiadaan potongan pengeluaran tambahan dari OPEC+ tahun ini, adalah berkemungkinan bahawa harga minyak akan kekal berhampiran tahap semasa sehingga akhir tahun. Perhatian akan tertumpu pada statistik ekonomi utama dan reaksi dolar AS terhadapnya," kata Naohiro Niimura, rakan kongsi di Market Risk Advisory, sebuah firma penyelidikan dan perundingan.

Beliau meramalkan harga WTI akan berubah antara $70 dan $75 bulan ini.

Gabungan yang diketuai oleh AS, yang menetapkan had harga pada minyak Rusia yang diangkut melalui laut, mengumumkan perubahan dalam pematuhan keperluan pada hari Rabu. Kementerian Kewangan percaya perubahan ini akan menyukarkan untuk pengeksport Rusia untuk mengelak had yang ditetapkan.

Menurut angka terbaru Pentadbiran Maklumat Tenaga yang dikeluarkan pada hari Rabu, pengeluaran minyak keseluruhan AS mencapai tahap rekod sebanyak 13.3 juta tong sehari.